VOTO DE SAN PANTALEÓN

UN OLVIDO COLECTIVO: LA ANTIGUA PROMESA RELIGIOSA A SAN PANTALEÓN

Tristes acontecimientos familiares me impidieron elaborar en su momento el presente trabajo con el que pretendía dar a conocer, lo más próximo a su festividad, el Voto solemne que realizaron los vecinos de Villamayor de Calatrava en honor del glorioso Mártir San Pantaleón a finales del primer tercio del siglo XVII, siendo Felipe IV rey de España, de Portugal y de las Indias (1.610-65). Hoy, recuperado el ánimo, inicio de nuevo mi labor informativa con la que trato, de un lado, justificar el por qué de este tipo de promesas religiosas en zonas eminentemente agrícolas y ganaderas - el caso de Villamayor- y, de otro, dar a conocer el texto del viejo documento que ha motivado la presente colaboración periodística y su posterior conmemoración.

Ya estaba iniciada la primavera cuando llegó la fecha que, previamente y por unanimidad del vecindario, se había fijado para realizar públicamente la mencionada promesa solemne. La época, ideal. Los campos y ganados estarían cargados de esperanza, siempre que la Naturaleza fuera generosa y sus efectos positivos. Pero, a veces, estas circunstancias no eran las deseadas, sino que, por el contrario, hacían acto de presencia las calamidades públicas: peste, mortandad, rabia, plagas, langosta, sequía, etc., que tenían su incidencia en la economía de subsistencia de la vida colectiva del pueblo que las padecía, tanto los individuos como las cosechas o ganados. Es por ello que, durante aquellos lejanos siglos, en un ambiente de mínima formación científica y de escasas posibilidades médicas, es decir, de impotencia del hombre ante la Naturaleza, sólo le quedaba la invocación a la Divinidad. Y así, de manera colectiva y solidaría se imploraba la protección de la Virgen, en sus diferentes advocaciones, o del Santo Abogado de la desgracia correspondiente para que intercediera ante Dios Padre e hiciera el milagro de remisión o desaparición del azote de la plaga o epidemia que se sufría. Este es, en resumen el origen de los "Votos de Villa" que se han hecho, a través de los tiempos, en multitud de pueblos de España.
Villamayor, aquel día primaveral del mes de abril, se vestía de fiesta y todos sus hombres, a primeras horas de la mañana, se irían concentrando y formando corrillos al abrigo de la torre y de los altos muros de la puerta sur de la antigua Iglesia Parroquial en donde no sopla el aire fresco que en todas la épocas del año baja del Cerro del Tesoro. La mayoría de las mujeres, como es costumbre en la actualidad, pasarían directamente a la Parroquia. Allí concluidos los tres toques de campana, todos los conciudadanos, presididos por las autoridades locales, oirían la Santa Misa que debió oficiar el Ldo. Joan Sánchez de Urueña, cura propio de la Villa. Finalizada Ésta, los asistentes, en auténtica armonía, se fueron trasladando a la Plaza Pública donde se encontraba el edificio del actual Ayuntamiento, al que accedieron hasta la Sala Capitular. Ocuparon sus estrados los dos Alcaldes ordinarios de la Villa, que ostentaban la presidencia del acto que se iba a. celebrar; el Regidor; el Sacerdote y el Escribano. Éste por orden del Alcalde del estado noble, dio lectura al documento por el que se instituía públicamente el referido Voto, cuyo texto figura inscrito en el Libro de Bautismos (1.610-1655), folios 165 Vto. 166 y 166 Vto. del. Archivo de la Parroquia de "Ntra. Sra. de la Visitación" de este localidad y que copiado literalmente, dice así:

"Boto del glorioso Mártir San Pantaleón Fº por la langosta año 1.633".- "En la villa de Villamayor del Campo de Calatrava en seis días del mes de abril de mil y seiscientos y treinta y tres años, el Lcdº. Joan Sanchez de Urueña, cura propio desta villa y el que (concejo), Justª y Regimytº. de la y por él Brmé. De Villaquirán y Pº Muñoz, alcaldes ordinarios y Juº de Herrera, Regidor, juntos y congregados en su cabildo y Ayuntamiento, según lo han de uso y costumbre siempre que se ofrecen cosas tocantes al servicio de Dios Nuestro Señor y bien y por común de esta villa y conservación de sus vecinos. Por sí y en nombre de los demás oficiales del dicho que, por quien prestaron voces y caución de Rato en forma y así, juntos y congregados, dijeron que por nuestros pecados y miserias Nuestro Señor, a amenazado y amenaza esta provincia con algunas plagas y en especial con la de la langosta, de tal forma que está acabada y a punto de nacer en estos términos una infinidad de langosta y se han procurado remedios para destruirla y acabarla y se ha experimentado que el poder humano no es bastante y así como cristianos de un acuerdo y parecer acudiríamos a pedirle remedio para esta plaga, y se ha conjurado la dhª langosta por religiosos de buena vida y para ganar la gracia de Nuestro Señor se ha impetrado auxilio de la Virgen María, Su Madre, señora nuestra, y del glorioso Mártir Señor San Pantaleón, a quien han tomado por patrono y abogado para que ante el divino acatamiento interceda por Vuestra y pida su Magtad. la libre a ella y a sus vecinos de esta plaga y tienen por cierto mediante les ha servirle al dicho Santo mártir con holgar su día que a Vte. y siete días de julio de cada un año Pª. siempre jamás como el día Santo del domingo, ellos y los descendientes de todos Pª. siempre jamás, celebrando la dicha fiesta como fiesta de Voto y Patrono de esta villa con primeras y segundas vísperas solennes, misa mayor y procesión general por las calles acostumbradas y haciendo otras demostraciones de fiestas y alegrías de forma que Nuestro Señor y el dicho glorioso mártir sean servidos y esta villa se muestre agradecida. Y para que esto pudiera tener efecto hicieron tocar a cabildo abierto en las casas de cabildo donde se juntaron la mayor parte de los vecinos de esta villa de todos grados y calidades y se fue por toda ella a calle hita tomando los votos y pareceres de hombres y mujeres y niños capaces en edad y entendimiento, y estando juntos y recibidos los dichos votos, todos juntos de un acuerdo y parecer unánimes y conformes dijeron que hacer voto y promesa a Dios Nuestro Señor y a su Santa Madre, la Virgen María, Ntra.Sra. y a los Santos Apóstoles San Pº y San Pablo solecnemente de holgar por ellos y sus hijos y herederos y sucesores. Para siempre jamás de holgar con fiesta de domingo y voto solemne con las demostraciones de fiesta, misa solemne, vísperas primeras y segundas y procesión general el día del glorioso mártir San Pantaleón, que como queda dicho es a Vte. y siete julio de cada un año sin quebrantar dicha fiesta Voto, sopena de perjurios y de incurrir la ira de Ntra. Señora y del dichoso glorioso Santo a quien pidieron reciba este servicio que esta Villa le hace y interceda ante el divino acatamiento para que la magtad. de Dios sea servido perdonarles sus pecados y librarles de esta plaga de langosta y de otras plagas y castigos. Y debajo de esta unidad u conformidad decretaron que en el dicho día de San Pantaleón, Pª. siempre jamás, dos personas principales de esta villa por las casas y procesión se pida limosna Pª. pagar la misa y procesión y vísperas y de lo de más necesidad a la celebración de la fiesta de dicho Voto y esto se observe y guarde inviolablemente pª. siempre y así lo decretaron y firmaron los que supieron de todo lo cual doy fe y que se hizo en mi presencia: Joan Sanchez de Urueña; Bmé. De Vª quirán: Pº Muñoz; Joan de Herrera; Thomás de Andicana; Alonso de Vª quirán; Pº de Massa Osorio; Pº de Massa Arciñega; Juan Benitez; Juan López; Gabriel Sánchez, Bmé de Serna; Juan Cascado; Diego Sánchez Navarro; Martín gómez; Herdº. Sánchez; Xpbal de Mora, Ante mí, Francisco Ruiz Velázquez, Rubricado.".

La excepcional minuciosidad del documento transcrito me ahorrará todo comentario. No así lo referente a ala sucesiva conmemoración del Voto. La fe y devoción a San Pantaleón de aquellos primitivos oferentes arraigaron de tal manera en la localidad que hicieron posible su celebración anual y lograron, así mismo, transmitir esta tradición a las sucesivas generaciones para que continuaran conmemorándolas. Así por la respuesta número 25 dada por la Justicia y Peritos al interrogatorio del marqués de la Ensenada en 5 de julio de 1751, es decir, ciento dieciocho años después, se sabe que todavía continuaba conmemorándose al responder "que los gastos que se satisfacen por esta villa de su caudal de Propios son a saber:... 268 rls. de cuatro fiestas por voto hace esta villa...; otra al Sr. San Pantaleón el día veintisiete de julio por abogado de la langosta...". Desde entonces y hasta la fecha ignoro cuándo y por qué dejó de conmemorarse este Voto solemne. En cualquier caso, si fue por relajación de la fe y de las costumbres o por decisiones políticas, levanto mi voz para decir: ¡Triste acontecimiento!.

Si es cierto que la devoción colectiva enfervoriza y acrecienta la fe de los creyentes, me atrevo a sugerir, a quien corresponda, ¿sería posible recuperar en la actualidad la celebración de esta promesa religiosa, hoy olvidada? Dicho esta, Vale.
Publicado por Justo Callejas Rodríguez en el diario "Lanza" el martes, 25 de agosto de 1998, en su página 4.